Arranca hoje a fase crucial da missão da PlayStation e da Nissan de descobrirem um talento de competição real a partir do famoso simulador virtual de corridas Gran Turismo. Os 18 vencedores das Finais Nacionais dos 17 países participantes juntam-se hoje no famoso circuito de Silverstone em Northamptonshire, Inglaterra. Nos próximos cinco dias serão submetidos a intensos desafios físicos, mentais e de condução, de onde sairão os dois competidores que demonstrem mais talento, determinação e potencial para obterem sucesso como pilotos de competição reais. Portugal estará representado por Filipe Barreto de 32 anos, que no passado dia 6 de Fevereiro venceu a Final Nacional do GT Academy.

Filipe Barreto representa Portugal em Silverstone

Os dois vencedores do evento de Silverstone serão convidados a voltar ao Reino Unido, para embarcarem num intensivo programa de treino de condução de dois meses. Irão competir em eventos desportivos suficientes para obterem uma licença desportiva internacional, ao mesmo tempo que apuram técnica e destreza de condução. Após esta fase, apenas um dos condutores será escolhido para competir uma época inteira na European GT4 Cup Series ao volante de um Nissan 370Z GT, fazendo equipa com Alex Buncombe na equipa Nissan PlayStation RJN Motorsport.

À disposição do GT Academy em Silverstone, para guiar e treinar os finalistas, estará uma equipa internacional de experientes instrutores de condução, liderada por Rob Barff. Barff também será júri ao lado do antigo patrão da Jordan na Fórmula 1, Eddie Jordan, do vencedor de corridas de Fórmula 1 e de Le Mans, Johnny Herbert, e da bi-vencedora das 24 Horas de Nürburgring, Sabine Schmitz. O painel enfrenta a difícil missão de reduzir o leque de 18 para 2 pilotos no decurso dos próximos cinco dias.

Chegou a hora de trocar a PS3 pela pista!

Durante este intensivo “campo de recruta” de condução desportiva, os competidores irão trocar o comando da PlayStation 3 pelo volante do fantástico Nissan GT-R e pelo novo Nissan 370Z, para além de karts, monolugares e outros veículos. A partir do final do segundo dia, os juízes terão de tomar a difícil decisão de quem deverá ser eliminado da competição.

Sobre este processo, o European Interactive Marketing Manager da Nissan, Darren Cox, comenta: “Até agora, o GT Academy tem sido um sucesso estrondoso. A fase de contra-relógio disputada no jogo Gran Turismo foi como um gigantesco test-drive em grupo do novo 370Z, juntando mais de 1,1 milhões de pessoas. Tivemos, posteriormente, finais nacionais extremamente competitivas, disputadas numa variedade de circuitos, que demonstraram a determinação destes jogadores. Entramos agora numa fase fascinante da competição, onde veremos como estes jogadores conseguirão adaptar o seu óbvio talento a uma pista de competição real. Temos um excelente grupo de instrutores em Silverstone para conduzir o programa, juntamente com fantásticos juízes para escolher os vencedores.”

O Brand Manager PS3 da Sony Computer Entertainment Europe, Mark Bowles, está igualmente fascinado com a etapa de Silverstone: “Passámos de 1.1 milhões para 18. Agora levámos os nossos jogadores até Silverstone e estamos ansiosos por ver se têm as aptidões necessárias para serem pilotos de competição reais com a Nissan. O GT Academy é o exemplo perfeito de como “o jogo é só o início” na PS3, pelo que estou bastante entusiasmado em ver como as coisas evoluem. É uma pena que só possamos ter dois vencedores. Mas aconteça o que acontecer, desenvolvemos um programa que garantirá que todos os competidores tenham uma experiência incrível e adquiram novas aptidões.”